Quand Xi Jinping déclare que la Chine sera dominante

Depuis que Mao a instauré la République populaire en 1949, aucun dirigeant depuis le Grand Timonier lui-même n'a été consacré par la Constitution de son vivant. ("La théorie de Deng Xiaoping" n'a été ajoutée qu'en guise de respect posthume à l'architecte de la renaissance économique de la Chine). Xi rejoint Mao sur le mont Olympe à un moment où la Chine se targue d'être la deuxième plus grande économie du monde et étend également son influence mondiale. Si l'ère de Mao a donné naissance à la République populaire et que celle de Deng a enrichi la nation, la "nouvelle ère" de Xi vise à en faire la superpuissance prédominante du monde.

Depuis que Mao a fondé la République populaire en 1949, aucun dirigeant depuis le Grand Timonier lui-même n'a été consacré par son nom dans la Constitution de son vivant. ("La théorie de Deng Xiaoping" n'a été ajoutée qu'en guise de respect posthume à l'architecte de la renaissance économique de la Chine). Xi rejoint Mao sur le mont Olympe à un moment où la Chine se targue d'être la deuxième plus grande économie du monde et étend également son influence mondiale. Si l'ère de Mao a donné naissance à la République populaire et celle de Deng à la richesse de la nation, la "nouvelle ère" de Xi vise à faire de la Chine la superpuissance prédominante du monde.

"C'est le couronnement de l'empereur Xi", déclare le professeur Nick Bisley, spécialiste de l'Asie au Los angeles Trobe College, en Australie. "Il est sans conteste le plus grand innovateur et celui qui a une vision remarquablement ambitieuse pour la Chine."

Cette vision va au-delà des frontières du pays. Alors que les dirigeants chinois précédents qualifiaient en souriant la nation la plus peuplée du monde de "en développement" ou de "pauvre", M. Xi a qualifié sans complexe l'Extrême-Orient de "grande puissance" ou de "puissance forte" à 26 reprises dans son discours d'ouverture. "Notre parti fait preuve d'un leadership fort, entreprenant et dynamique. Notre programme socialiste fait preuve d'une force et d'une vitalité excellentes", a déclaré l'homme de 64 ans. "Le peuple chinois et la nation orientale embrassent de brillantes perspectives".

Ils ont accéléré la construction et la militarisation d'îles en mer de Chine méridionale et ouvert à Djibouti la première fondation militaire chinoise à l'étranger. L'effort "la Ceinture et la Route", sa marque de fabrique, qui consiste à repaver l'ancienne Route de la Soie au moyen d'un réseau de commerce et d'infrastructures à travers l'Eurasie et l'Afrique, a également été ajouté à la Constitution le 24 octobre, ce qui témoigne de la place essentielle qu'il occupe dans sa pensée. Sa "nouvelle ère", a déclaré Xi, sera celle "qui verra la Chine se rapprocher du centre de la scène".

À l'intérieur du pays, Xi veut renforcer le contrôle du parti sur la société. Actuellement, il a réactivé 77 000 petites branches du parti tout en enfermant les critiques et en renforçant la censure. Mais Xi aimerait également relâcher le contrôle de l'État sur l'économie afin que la Chine puisse éviter le redoutable "piège du revenu moyen", dans lequel un climat économique en hausse plafonne pour toujours. Pour ce faire, il doit couper les ailes des gigantesques entreprises chinoises détenues par l'État, qui ont contribué à propulser sa croissance tirée par les exportations pendant près de quarante ans, mais qui risquent de devenir un boulet. Les réformes économiques de Xi ont fait long feu jusqu'à présent, estime Bisley, "mais en se faisant le centre incontesté du pouvoir, il dispose d'une bien meilleure plate-forme pour faire passer ces autres réformes."

La purge des autorités supérieures et des généraux au cours de la première phrase de Xi, alors qu'il poursuivait une campagne anti-corruption, a démontré qu'il n'avait pas été un leader à contrarier. Maintenant que son dogme personnel est inscrit dans la charte fondamentale de la nation, le défier peut même être considéré comme séditieux. Le 25 octobre, Xi a donné le signe le plus fort à ce jour de son intention de rester au pouvoir après la fin de son deuxième et dernier mandat en 2022, en renonçant à désigner des cadres plus jeunes au sein du Comité permanent du Politburo, composé de sept membres. Selon la conférence, deux héritiers apparents âgés de moins de 58 ans doivent être saignés pendant cinq ans avant d'assumer les postes de président et de chef de file. Les quelques possibilités restantes ont peut-être fui les feux de la rampe, plaçant la préservation personnelle au-dessus de toute ambition politique persistante. "Xi Jinping n'a pas l'intention de renoncer au pouvoir", déclare le professeur Steve Tsang, directeur du SOAS China Institute à l'université de Central London. "Alors pourquoi placer sa tête sur l'échafaudage ? C'est à peu près l'endroit le plus dangereux de la politique orientale." Sur cette évidence, l'ère Xi pourrait bien ne faire que commencer.

"C'est le couronnement de l'empereur Xi", déclare le professeur Nick Bisley, spécialiste des pays asiatiques au Los angeles Trobe College, en Australie. "Il est sans conteste le plus grand innovateur et celui qui a une vision remarquablement ambitieuse pour la Chine."

Cette vision va au-delà des frontières du pays. Alors que les dirigeants chinois précédents qualifiaient en souriant la nation la plus peuplée du monde de "en développement" ou de "pauvre", M. Xi a qualifié sans complexe l'Extrême-Orient de "grande puissance" ou de "puissance forte" à 26 reprises dans son discours d'ouverture. "Notre parti fait preuve d'un leadership fort, ferme et dynamique. Notre système socialiste fait preuve d'une force et d'une vitalité excellentes", a déclaré l'homme de 64 ans. "Le peuple chinois et la nation chinoise embrassent de brillants clients potentiels".

Il a accéléré la construction et la militarisation d'îles en mer de Chine méridionale et a ouvert la première base militaire chinoise à l'étranger à Djibouti. L'initiative "la Ceinture et la Route", qui porte sa signature et qui consiste à repaver l'ancienne Route de la Soie grâce à un système de commerce et d'infrastructures traversant l'Eurasie et l'Afrique, a été ajoutée à la Constitution le 24 octobre, ce qui indique qu'elle est au cœur de ses réflexions. Sa "nouvelle ère", a déclaré Xi, sera celle "qui verra la Chine se rapprocher du centre de la scène".

À l'intérieur du pays, Xi veut renforcer le contrôle du parti sur la société. Il a déjà réactivé 77 000 petites branches de célébration tout en enfermant les critiques et en renforçant la censure. Mais Xi veut également relâcher le contrôle conditionnel sur l'économie afin que la Chine puisse éviter le redouté "piège du revenu moyen", où un climat économique en hausse plafonne pour toujours. Pour ce faire, il doit couper les ailes des gigantesques entreprises publiques chinoises, qui ont contribué au lancement de sa croissance axée sur les exportations pendant près de quarante ans, mais qui risquent de devenir un boulet. Les réformes économiques de Xi ont fait long feu jusqu'à présent, estime Bisley, "mais en se faisant le centre incontesté du pouvoir, il dispose d'une bien meilleure plateforme pour faire aboutir ces autres réformes."

La purge des hauts fonctionnaires et des généraux au cours du premier mandat de Xi, alors qu'il poursuivait une campagne anti-corruption, a montré qu'il n'était pas un dirigeant à contrarier. Son dogme individuel étant inscrit dans la charte fondamentale de la nation, le défier peut même être considéré comme séditieux. Le 25 octobre, Xi a donné la plus forte indication à ce jour de son intention de rester au pouvoir après la fin de son deuxième et dernier mandat en 2022, en renonçant à nommer de jeunes cadres au sein du Comité permanent du Politburo, composé de sept membres. Selon la convention, deux bénéficiaires apparents âgés de moins de 58 ans doivent être saignés pendant cinq ans avant d'accéder aux postes de président et de premier ministre. Les quelques opportunités restantes ont peut-être fui les feux de la rampe, mettant l'auto-préservation au-dessus de toute ambition gouvernementale persistante. "Xi Jinping n'a pas l'intention de céder le pouvoir", déclare le professeur Steve Tsang, directeur de la SOAS China Institution au College of Central london. "Alors pourquoi mettre sa tête autour du couperet ? C'est à peu près l'endroit le plus dangereux de la politique orientale." Sur cette preuve, l'ère Xi pourrait bien ne faire que commencer.